SIMカードとは？
基本機能や種類、よくある疑問点をわかりやすく解説
スマホを使う時に利用する「SIMカード」。近年では「格安SIM」などの登場もあり、さまざまなところで目にする機会が多い言葉です。
SIMカードはスマホを使う時に欠かせないアイテムですが、なかにはSIMカードがなぜ必要で、どのような役割があるのか詳しいところはわからない方もいるのではないでしょうか。
SIMカードについて知っていると、スマホの利用に役立ちます。この記事では、SIMカードの意味や役割、種類やよくある疑問を紹介します。
SIMカードとは
SIMカード（シムカード）とはICチップのついた小型のカードのことです。SIMは「Subscriber Identity Module」の略称で、日本語では「加入者識別モジュール」と呼ばれています。
SIMカードには契約者の情報や電話番号の情報などが書き込まれています。SIMカードをスマホに挿入することで、携帯電話回線による通信・通話が利用可能です。
オンラインでスマホを契約する場合は、自分でスマホにSIMをセットすることになります。
SIMカードの役割
SIMカードの役割は、利用者の電話番号や契約情報を記録し、通信事業者が提供する通話やインターネットのサービスを利用できるようにすることです。
SIMカードを端末に差し込むことで、スマートフォンなどの通信端末を契約者本人が使用していることを特定し、回線の認証を行っています。
SIMカードの種類
SIMカードには3つの種類があり、それぞれサイズが異なります。
| 種類 | 概要 |
|---|---|
| nano SIM |
|
| micro SIM |
|
| 標準SIM |
|
現在ではほとんどのスマホが「nano SIM」を採用しています。実際にスマホにセットするのはほとんどがnano SIMとなりますが、知識としては押さえておきましょう。
なお、オンライン申し込みをした際に郵送で届くSIMカードは、3種類のサイズに対応できるマルチカットSIMで提供されることも多いです。
利用目的による使い分け
SIMカードにはいくつかの種類があり、自分の利用目的に合わせて適切なタイプを選ぶ必要があります。
通話を頻繁に行う場合は「音声通話SIM」を選ぶことで、電話番号を持ち、音声通話やSMS、インターネット利用まで幅広く対応可能です。
一方で、スマートフォンやタブレットをインターネット閲覧や動画視聴などのデータ通信だけに使用したい場合は、「データSIM」を選ぶことで、余計な通話料金を支払わずコストを抑えられます。
また、SMS機能が必要なサービス（例えばアプリの認証やセキュリティ通知など）を頻繁に使う場合は、インターネット通信とSMSの送受信が可能な「SMS機能付きSIM」を選択すると良いでしょう。
このように、自分の用途にあったSIMカードを選ぶことで、無駄な費用を抑えるだけでなく、通信環境をより快適にすることができます。契約前に、自分がSIMカードをどのように使いたいのかを明確にしましょう。
格安SIMのメリット・デメリット
前の章では、SIMカードの基本的な種類と、それぞれの利用目的による使い分けについてご紹介しました。その中でも特に近年注目されているのが、料金を抑えてスマートフォンを利用できる「格安SIM」です。
格安SIMは月々の料金が安く、プランを柔軟に選べるなど多くのメリットがありますが、一方で初期設定を自身で行う手間や、店舗でのサポートが大手キャリアより少ないなどのデメリットも存在します。
この章では、自分の生活スタイルやスマホの使い方に合わせて、格安SIMが本当に適しているかをメリット・デメリット両面から解説します。
メリット
【格安SIMを利用する際のメリット】
- 利用状況に合った料金プランを選べる
- 大手より月額料金が割安になることが多い
- ネット通信の使用が少ない人も節約しやすい
- 自分の必要な機能だけを選んで使える
SIMカードを利用する大きなメリットの一つが、自分の利用状況に応じて無駄なく料金を抑えられることです。近頃では、大手携帯会社をはじめ多くの通信事業者がSIM単体の契約プランを提供していますが、特に格安SIMの場合は、大手キャリアと比較してさらに月額料金が割安になる傾向があります。
月ごとのデータ使用量を細かく区切ったプランも増えており、データ通信をほとんど使わない人でも少ない容量のプランを選ぶことで、より節約できます。
また、通話を頻繁にする人向けや、インターネットをあまり使わない人向けなど、多様な利用者層に対応したプランがあります。
デメリット
【格安SIMを利用する際のデメリット】
- 初期設定を自分で行う必要がある※1
- 端末故障時の保証がなくなるケースがある
- 実際の店舗が少なく、サポートが受けにくい場合がある
- 端末によっては対応しておらず使えないケースがある※2
- 事業者によっては初期設定のサポートを受けられる場合があります。
- 格安SIMに限らず、周波数帯や端末仕様の相性により利用できないこともあります。
SIMカード利用には注意点もあります。SIMカードのみの契約をした場合、スマートフォンの設定作業を基本的に自分で行わなければなりません（事業者によってはサポートを受けられる場合があります）。また、大手キャリアと異なり、端末故障時の保証がなくなり、修理費用が高額になることもあるため、慎重に検討が必要です。
さらに、店舗を持たない、あるいは店舗数が限られている通信事業者が多く、トラブル時のサポートを受けにくい場合があります。また、端末の種類によってはSIMカードに対応しておらず、使用できない場合もあるので要注意です。
SIMに関する用語の解説
SIMに関する重要な用語としては、SIMカードのほかに、eSIM、デュアルSIM、SIMロック解除、SIMフリーなどがあります。それぞれの用語について以下で解説していきます。
eSIM
eSIM（Embedded SIM）は、スマホ本体に内蔵された本体一体型のSIMのことです。
インターネットを経由して遠隔によるSIM情報の書き換えで、SIMカードをセットすることに相当する作業が完了します。アナログなSIMカードをデジタル化できるイメージです。
eSIMは、オンライン申し込みでスピード開通できるのが特徴です。SIMカードをオンラインで契約すると郵送のための日数が必要ですが、eSIMならオンライン申し込みでも最短即日に開通できるサービスが多いです。
eSIMの詳細は下記記事にて解説しています。
eSIMなら自宅で簡単に開通できる？メリット・デメリットや利用方法を解説
デュアルSIM
2つのSIMをスマホにセットする使い方を「デュアルSIM」といいます。
SIMカードに加えてeSIMに対応するスマホや、SIMカードが2枚セットできるスマホなどで、デュアルSIMが利用可能です。
デュアルSIMのメリットとしては、以下が挙げられます。
- 予備の回線が持てる
- 電話番号を2つ持てる
- SIMの組み合わせで使い方の幅が広がる
デュアルSIMにすると2つのSIMを切り替えて通信が可能です。万が一の通信障害に備えて予備の回線を保有できます。また、2つの電話番号で同時に待ち受けすることも可能です。仕事とプライベートで電話番号を使い分けるなどの使い方ができます。
そのほか、デュアルSIMで2つのSIM契約を組み合わせることが可能です。キャリアの回線に格安SIMを組み合わせるなど、便利な使い方ができます。
デュアルSIMの詳細は下記記事で解説しています。
デュアルSIMとは？種類やメリット・デメリット、上手な利用方法について紹介
SIMロック解除
「SIMロック」は、キャリアが自社回線でのみ使用できるように端末にロックをかけるものです。SIMロックがかかったスマホも、SIMロックを解除をすることで、他社回線でも使えるようになります。
SIMロック解除の手続きは、キャリアの会員ページやキャリアショップ店頭から可能です。
SIMロック解除の詳細は下記記事で解説しています。
SIMロック解除とは？今のスマホを他社でも使いたい時に知っておくべきことを解説
SIMフリー
SIMロックがかかっていない状態のことを「SIMフリー」といいます。SIMロックを解除したスマホは、SIMフリーのスマホとして他社回線でも使用できます。
また、SIMロックを解除したスマホのほか、メーカー直販のスマホなどは、もともとSIMロックのかかっていないSIMフリースマホとして販売されています。
なお、キャリアで販売されるスマホも、2021年10月以降に発売の機種はSIMロックが原則禁止となり、すべてSIMフリーで販売されています。
SIMフリーのスマホなら、契約中の携帯電話会社に縛られることなく、乗り換えでスマホの契約を見直すことができます。
SIMフリーの詳細は下記記事で解説しています。
SIMフリーとは？利用するメリットや注意点、スマホの購入方法を紹介
格安SIM
格安SIMとは、自社で通信設備を持たないMVNO（仮想移動体通信事業者）が、大手携帯キャリアの通信回線を借りて提供する低価格な通信サービスのことです。
MVNOは、通信設備にかかるコストが少ないため、大手キャリアよりも安価な料金設定が可能となっています。
また、事業者によっては、利用状況に応じた細かいプランを用意している場合もあり、自分に合ったプランを選びやすいのが特徴です。ただし、自分で初期設定が必要で、キャリア提供の独自サービスが使えないこともあります。
格安SIMの細かいメリットや注意点に関しては以下の記事を参考にしてください。
格安SIMとは？安い理由やメリット、選び方をわかりやすく解説！SIMカードに関するよくある疑問
ここでは、SIMカードに関して多くの方がもつ疑問とその回答を紹介します。
スマホからSIMカードを抜くとどうなるの？
SIMカードの挿入されていないスマホでは、電話回線のネットワークを使った機能が使えません。具体的には電話回線による音声通話やモバイルデータ通信、SMSの機能が使えなくなります。
なお、スマホのそのほかの機能は使用可能です。例えば、Wi-Fiのある環境であれば、Wi-Fiを使ってインターネットに接続できます。また、写真アプリや計算アプリなど、データ通信を必要としないスマホアプリも使用できます。
SIMカードの入れ替え方法は？
SIMカードは、スマホの電源を切ってから、SIMカードのトレイを取り出して入れ替えます。SIMカードのトレイの場所や取り出す方法は機種により異なるため、それぞれの取扱説明書にしたがって取り出しましょう。
例えばiPhoneの場合、スマホ本体の左側面や右側面などにSIMカードのトレイがあります。スマホの箱に同梱されているSIM取り出しピンを使ってトレイを取り出し、SIMカードを入れ替えてください。
SIMカードの入れ替え方法や、エラーが出た場合の対処方法については下記記事で解説しています。
SIMカードの入れ替え方法は？注意点や入れ替え後にやるべきことも紹介
スマホに「SIMなし」と表示されたら？Android 、iPhoneの対処法を解説
SIMの乗り換えなら
J:COM MOBILEがおすすめ
近年はSIMロックが原則禁止となり、携帯電話会社の乗り換えがしやすくなりました。スマホの料金プランを見直すなら、乗り換えも含めて検討してみるのがおすすめです。
J:COM MOBILEでは、月額1,078円（税込）から利用できる料金プランを提供中です。J:COM MOBILEの料金プランは次のとおりです。
| データ容量 | 1GB | 5GB | 10GB | 20GB |
|---|---|---|---|---|
| データ盛 適用時 |
5GB | 10GB | 20GB | 30GB |
| 月額料金※1 | 980円 （税込1,078円） |
1,480円 （税込1,628円） |
1,980円 （税込2,178円） |
2,480円 （税込2,728円） |
|
J:COMモバイル 最強★1ヤング割 または シニア60割適用時 ★2★3 |
- |
6ヵ月間 500円 （税込550円） |
6ヵ月間 1,000円 （税込1,100円） |
6ヵ月間 1,500円 （税込1,650円） |
各プランでは、テレビ、ネット、固定電話、でんきなどのJ:COMサービスとセットで、「データ盛※2」が適用でき、毎月のデータ容量の増量も可能です。余ったデータ容量は翌月に自動繰り越し※3できるので、毎月のデータ容量は無駄なく使えます。
キャンペーンとしては、「J:COMモバイル 最強ヤング割」★2「シニア60割（月額割引）」★3を実施中です。22歳以下の方または60歳以上の方と、そのご家族の方は、5GB、10GB、20GBのプランが6カ月間1,078円(税込)割引でご利用いただけます。
なお、J:COM MOBILE はeSIMにも対応しています。SIMカードの入れ替えなしでスピード開通が可能です。申し込みから最短1時間程度※4でご利用いただけます。
- 別途ユニバーサルサービス料、電話リレーサービス料および通話料・SMS通信料などが必要です。
- データ盛適用で1GBがデータ増量で5GB、5GBがデータ増量で10GB、10GBがデータ増量で20GB、20GBがデータ増量で30GBとなります。適用条件はこちら
- 保有できるデータ量には上限があります。残容量が100GBに達した場合は、データ盛が適用されていても、追加データの付与は行われません。詳しくはこちら
- 申し込み時間が10時～18時の場合：1時間～数時間で開通可能。他時間帯の場合：当日中～翌日中で開通可能。ただし、あくまで目安時間であり、申し込みの混雑状況や審査状況によっては数日かかる場合もあります。
まとめ
SIMカードは契約者情報や電話番号情報などが書き込まれた小型のICカードです。スマホにSIMカードを挿入すると、電話回線による音声通話やモバイルデータ通信、SMSの送受信などができるようになります。
2021年10月以降に発売の機種でSIMロックが原則禁止となり、携帯電話会社の乗り換えが以前に比べてしやすくなりました。また、SIMロックがかかっている場合も、携帯電話会社の会員ページなどから簡単に解除できます。
スマホ料金の見直しを考えているなら、乗り換えも含めて検討してみるのがおすすめです。
- 「Wi-Fi」は、Wi-Fi Allianceの登録商標です。
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